Grimper des dunes de sable de gypse Parc national des sables blancs Au Nouveau-Mexique, je m’attendais à moitié à voir Will Smith traîner un étranger dans un parachute à travers ce paysage d’un autre monde, comme une scène de Jour de l’indépendance.
Depuis que j’ai entendu dire que vous pouviez traîner les dunes de sable du parc national de White Sands dans le sud du Nouveau-Mexique, j’ai attendu l’occasion de visiter. Quand j’ai décidé de prolonger notre visite à Tucson avec un road trip mère-fille au Nouveau-Mexique, c’était l’occasion idéale.
Le champ de dunes de sable blanc s’étire aussi loin que vous pouvez voir, rencontrant la ligne sombre des montagnes de San Andres à l’horizon. Le blanc scintillant du sable rend le ciel encore plus bleu, créant un contraste qui est tout simplement magnifique. Le parc national de White Sands est certainement l’un des plus beaux endroits du Nouveau-Mexique et je vais partager les conseils que nous souhaitons que nous connaissions avant de partir.
Qu’est-ce que le parc national de White Sands?
Le monument national de White Sands a été désigné par parc national et renommé White Sands National Park en décembre 2019. Ce parc se trouve dans le bassin de Tularosa dans le sud du Nouveau-Mexique et se compose d’un champ de dunes de sable blanc qui couvre 275 milles carrés, ce qui en fait le plus grand terrain de duune de gypse au monde. Le parc national préserve plus de la moitié de ce champ de dunes et les anciens fossiles et empreintes de pas qui restent.
À un moment donné de l’histoire ancienne, cette zone était couverte par la mer de Permari. Lorsque cette mer a reculé, elle a laissé des couches profondes de gypse. Les montagnes se sont formées et ont soulevé le gypse, mais le recul des glaciers après l’ère glaciaire a dissous le gypse et l’a rendu dans le bassin.
Au fil des âges, le vent et l’eau ont décomposé le gypse pour créer le sable blanc que nous voyons aujourd’hui. Un vent du sud-ouest régulier continue de façonner et de remodeler les dunes, il est donc toujours différent (et facile à se perdre!)
Choses à savoir avant de visiter le parc national des sables blancs
1. Vérifiez avant de partir
Si vous conduisez de Las Cruces ou Interstate 25 à l’ouest, vous devrez passer par la gamme de missiles de sable blanc. Lorsqu’ils effectuent des tests de missiles, la route est en fait fermée à la circulation jusqu’à trois heures et le parc national du sable blanc est également fermé.
Par conséquent, il est bon de vérifier le site Web ou d’appeler à l’avance pour vérifier les fermetures (575-479-6124) en raison de tests de missiles. Pour les informations de fermeture de l’autoroute 70, appelez la gamme de missiles White Sands au (575) 678-1178.
2. Soyez prêt pour les arrêts aléatoires
En outre, vous pouvez rencontrer un point de contrôle de la patrouille frontalière américaine avant d’arriver au centre d’accueil. Nous avons en fait dû s’arrêter et en passer deux d’entre eux pendant notre séjour au Nouveau-Mexique. Nous n’avons pas eu besoin de montrer des questions d’identité ou de répondre à des questions, mais la voiture devant nous a été arrêtée pendant plusieurs minutes avec beaucoup de discussions de va-et-vient.
3. Méfiez-vous de la chaleur
Si vous visitez pendant l’été, comme nous l’étions, préparez-vous à la chaleur. Les températures peuvent dépasser 100 ° F pendant la journée et la seule teinte que vous allez trouver est dans certaines aires de pique-nique. De plus, la lumière se reflétant sur ce sable blanc est puissant. Vous devrez apporter un écran solaire fort, un bon chapeau de soleil et des lunettes de soleil polarisées – plus beaucoup d’eau!
4. Sachez quand visiter
Si vous visitez en été, ou vraiment à tout moment entre la mi-avril à la mi-octobre, il est préférable de visiter le parc national de Sands blanc tôt ou plus tard dans la journée pour éviter la chaleur et le soleil les plus élevés. Lorsque nous avons visité en juin, nous sommes arrivés le matin et avons eu quelques heures agréables avant qu’il ne commence vraiment à se réchauffer.
Idéalement, vous visitez le parc national du sable blanc pendant les mois les plus frais et vous amuseriez à jouer sur les dunes toute la journée.
5. Apportez votre propre traîneau (si vous le pouvez)
Si vous déclenchez des routes dans la région, apportez vos propres traîneaux pour économiser de l’argent. Cependant, si vous volez comme nous l’étions, vous pouvez acheter des traîneaux dans la boutique de cadeaux juste derrière le centre d’accueil.
Lorsque nous avons visité, les nouveaux traîneaux étaient de 18 $ et les traîneaux utilisés (s’il y en a) étaient de 10 $. La boutique de cadeaux vend également de la cire pour les traîneaux pour les rendre plus faciles. Vous pouvez retourner votre traîneau (et cire) après avoir terminé et récupérer 5 $.
6. Prenez soin de vous conduire à travers le parc
Après s’être arrêté au centre d’accueil (assurez-vous de vous renseigner sur les programmes de Ranger qui pourraient se produire ce jour-là), vous conduirez sur Dune Drive. Il y a de nombreux endroits pour s’arrêter le long du lecteur panoramique de huit milles. La route commence pavée, mais devient ensuite du sable, vous voudrez donc prendre votre temps le long du trajet.
Heureusement, Dune Drive est très facile à naviguer, vous n’avez donc pas à vous soucier de vous perdre ou de manquer des sites spéciales. Une fois que vous êtes sorti sur les dunes, vous devez faire attention pour ne pas vous perdre.
7. Trouvez les collines les plus raides au large des dunes
Il y a une boucle à la fin de Dune Drive et c’est là que vous trouverez les dunes les plus raides qui sont idéales pour la luge. Faites votre choix de parkings, mais vous voudrez peut-être laisser tomber une épingle sur une application de mappage ou au moins notez la couleur du drapeau volant près du parking pour vous assurer de retrouver votre chemin.
Les collines les plus raides offrent la traîneau la plus rapide, mais recherchez celles qui se terminent par une pente progressive pour assurer un atterrissage doux pour ces inévitables effacements. N’oubliez pas que monter à l’avant des dunes est un travail difficile, mais qui vaut le détour.
Heureusement, le sable de gypse se compacte bien et vous aurez plus de facilité si vous pouvez marcher sur les traces de quelqu’un d’autre. Encore mieux, prenez le long du chemin et montez les pentes plus douces et plus fermes pour atteindre le sommet.
8. Donnez-vous beaucoup de temps
Nous avions initialement prévu de ne pas passer la matinée dans le parc national de White Sands, mais nous avons vite appris que ce n’était pas suffisant. Nous avons eu tellement de plaisir à grimper et à souscrire des dunes que nous voulions tous les deux rester plus longtemps.
Il y a de nombreuses aires de pique-nique (mais pas d’eau, qui ne se trouve que au centre d’accueil), donc je recommanderais d’arriver tôt le matin et de passer le déjeuner. Ou, venez dans le dernier après-midi, prenez un dîner de pique-nique, puis profitez du coucher du soleil sur les dunes.
Contrairement aux parcs comme Yellowstone ou Grand Teton, un jour dans le parc national des Sands blancs, c’est beaucoup de temps pour profiter de votre visite. Il n’est pas nécessaire de passer plusieurs jours dans le parc.
9. Emballez un pique-nique
Puisqu’il n’y a ni nourriture ni eau dans le parc, vous devrez faire un pique-nique pour profiter d’une journée complète dans le parc. Il y a beaucoup de aires de pique-nique, certaines avec de l’ombre, pour que vous puissiez en profiter. Cependant, j’ai vu beaucoup de familles, en particulier celles avec des VR, qui ont installé une zone au sommet d’une dune avec des chaises de camp pliantes et une canopée pop-up pour la protection solaire afin qu’ils puissent passer beaucoup de temps à traîner pendant que les enfants allaient à la luge.
N’oubliez pas de Ne laisse aucune trace Et apportez un sac à ordures pour effectuer tout ce que vous faites vos valises. Je recommanderais également une glacière avec de la glace et encore, beaucoup, beaucoup d’eau ou des boissons hydratantes.
10. Tamponnez votre passeport
White Sands fait partie du système des parcs nationaux et vous pouvez donc utiliser un parc national »Amérique la belle«Pass annuel pour couvrir vos frais d’entrée (c’était notre premier parc de l’année pour notre laissez-passer!)
À l’intérieur du centre d’accueil, vous pouvez trouver un timbre pour votre passeport national des parcs, ce qui fait un souvenir amusant et un moyen de suivre les parcs que vous avez visités.
11. Pack Smart
Assurez-vous d’apporter des bouteilles d’eau de crème solaire et rechargeables (la seule station de recharge est au centre d’accueil), un chapeau, des lunettes de soleil, un baume à lèvres avec une protection SPF, un traîneau (si vous en avez un), une serviette pour essuyer le sable et un sac à ordures pour effectuer toutes vos poubelles.
Je recommanderais de porter des vêtements confortables que cela ne vous dérange pas de faire du sable, mais que je ne serais pas non plus du sable dans des endroits inconfortables. Peut-être apporter un changement de vêtements lorsque vous partez et portez des tongs ou des sandales de bonnes activités avec des sangles afin qu’elles ne tombent pas.
Où séjourner près du parc national des sables blancs
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White Sands est à environ une heure de Las Cruces, à une heure et demie d’El Paso, Texas, et à trois heures de Cavernes de Carlsbad. (Voir ceci Guide des cavernes de Carlsbad Si vous souhaitez ajouter une visite.)
Depuis que nous conduisions de Tucson, nous sommes restés dans Las crucesNouveau-Mexique au Hôtel Encanto à Las Cruces, qui offrait un restaurant, une piscine et un charme qui reflète le patrimoine colonial espagnol et mexicain de la région.
Si vous souhaitez rester un peu plus près du parc, la plus petite ville d’Alamogordo est à un peu plus de 14 miles à l’extérieur du parc et offre des options telles que la Hôtel Classic Desert Aire et le Tavares Inn. Alamogordo abrite également le musée de l’histoire de l’espace du Nouveau-Mexique, le zoo d’Alameda Park (le plus ancien zoo du sud-ouest) et deux fermes de pistache / vignobles qui offrent des visites et des dégustations.
Alternativement, vous pourriez rester à proximité de Ruidoso à L’auberge des dieux de la montagne.
Si vous descendez d’Albuquerque, il s’agit d’un trajet de trois heures et demie. Cependant, vous pouvez également vous arrêter du jour au lendemain dans la vérité ou les conséquences, une petite ville connue pour ses sources chaudes naturelles. T&C est à environ une heure et 45 minutes du parc national de White Sands. Nous avons séjourné au Sierra Grande Lodge & Spa La nuit après avoir visité le sable blanc et que nous sommes vraiment tombés amoureux de cette propriété.
Présenté dans National Geographic Traveler comme l’un des «150 hôtels que vous aimerez», c’est une propriété tellement charmante et sans prétention. Le service est excellent, la nourriture est délicieuse (le petit déjeuner est inclus) et le décor est charmant. Ils ont également un spa fabuleux et un trempage de 30 minutes dans leurs bobs intérieurs ou extérieurs est inclus pour chaque nuit de votre séjour. Nous avons également fait des folies sur un massage mère-fille après notre trempage et c’était un bonheur.
Le parc national de White Sands est définitivement l’un de nos endroits préférés dans le sud-ouest et j’espère que ces conseils vous aideront à vous préparer à votre voyage!
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Tamara Gruber est la fondatrice et éditeur de We3travel. Ancienne directrice du marketing et conseillère de voyage, Tamara est une écrivaine de voyages primée et experte reconnue en voyages en famille. Tamara est membre de SATW, Natja, IFWTWA et de l’Adventure Travel Trade Association, et siège au conseil d’administration de la Family Travel Association. Elle est également l’éditeur de votretimetofly.com et la co-animatrice du podcast Vacation Mavens Travel.
